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足球確實是第一大運動，但它掙錢嗎？從盈利的角度上講，足球確實并不是一樁好生意。王健林也坦言，如果有人現在說投資足球可以掙錢，那這人很有可能就是個騙子。
王健林談足球的“生意經”
投資足球并大獲成功的許家印曾算過一筆賬：恒大紅色的球衣和驕人戰績，給企業換來了巨大的傳播效應和影響力，性價比之高，遠超靠各類廣告燒錢。
據悉，萬達通過各種方式的投資，不遺余力地推動中國足球向高水平聯賽學習。在和馬德里競技等幾家球隊的合作中，萬達已經累計送120多個小球員去西班牙參加訓練，且每年增加30個人。這需要萬達每年花七八百萬歐元，隨著時間的推移，開支還會進一步增加。
不久前，萬達先以5000萬歐元收購了馬德里競技足球俱樂部20%的股權，又花6.82億歐元收購了和盈方體育68.2%的股權，強勢回歸到這項世界第一大運動的懷抱。
“1992年我就出國考察過足球，還能有比我更早的嗎?回國之后1993年我就搞了第一個俱樂部，那時候甚至還沒有全國的足球聯賽。”王健林對于自己在足球領域的資歷非常自信，他告訴《英才》記者，歐洲的十幾家頂級俱樂部，他都有過實地的參觀和考察，對于俱樂部和聯賽的運營、盈利情況都有深入的了解。
他認為，一般企業參與到足球產業中來，最重要的是提升自身的知名度需求。目前，全世界知名的俱樂部一共有幾十家，歐洲的一些豪門俱樂部更是人盡皆知。這些俱樂部的總資產和世界500強企業相比，可以說是天差地別，但在知名度方面卻絲毫不落下風，具備極大的傳播效應和關注度。
從收購盈方體育的過程，也可以看出足球運動在全球范圍內極高的關注度和傳播力。十億歐元的投資額，還比不上國內一座萬達廣場的投入，但是卻吸引了全世界范圍內9000多家媒體的報道，從平面的到網絡的，“關注度極高，一應俱全”，王健林感嘆。
但是，面對虧損怎么辦？王健林表示，即便面對虧損，也要在這個時間點加大對足球產業的投資，因為這和整個產業在政策層面的調整密不可分：如今在中國，足球已經被賦予了一項新的使命，成為政治經濟體制改革的突破口。
